De uitdaging van het bestaan

De uitdaging van het bestaan – Baptist Vermeulen

Als gevolg van de ontzuiling zijn de kerken leeg geworden, het socialisme en het communisme zijn verdwenen en in het algemeen kan gezegd worden dat overtuigingen niet meer dwingend voorgeschreven worden vanuit de opvoeding en/of sociale omgeving.

Tegen deze achtergrond wordt de hedendaagse vraag naar zingeving begrijpelijk. De totaal nieuwe situatie waarin wij terechtkomen dwingt tot een herbezinning op de zin van het bestaan. Wat heeft de filosofie ons op dit terrein te bieden? Hoe kan de vraag naar de zin van het bestaan beantwoord worden in een tijd waarin de klassieke antwoorden afgedaan lijken te hebben.

De uitdaging van het bestaan is een praktische en toegankelijke gids in het filosofisch denken over het menselijk van de Grieken tot heden. Het boek probeert de filosofische theorie te verbinden met de hedendaagse praktijk. Voorbeelden ontleend aan discussies in de politiek, in de media en in de kranten en tijdschriften verduidelijken de filosofische standpunten.

Baptist Vermeulen beschouwt De uitdaging van het bestaan als een zoekmachine naar antwoorden op levensvragen, die de gebruikers uitdaagt zelf te filosoferen en opinies te ontwikkelen.

Recensie

Filosofen hebben nagedacht over van alles en nog wat en doen dat nog steeds – ook over zichzelf als dragers van het menselijk bestaan. Daarbij hebben zij een variëteit van inzichten over de mens ontwikkeld, waarbij zij elkaar ook voortdurend becommentariëren en bekritiseren. De schrijver geeft een overzicht van die inzichten en commentaren in soms heel trefzekere, soms wat cryptische karakteristieken. De hoofdlijnen van de wijsgerige antropologie worden zo helder neergezet, maar bij de nuanceringen kan men het spoor wel eens bijster raken. Vermeulen tracht zo begrijpelijk mogelijk te schrijven en vermijdt academisme. Maar de inzichten zelf zijn soms weerbarstiger dan zijn stilistische ambities. Het geheel is een verhoudingsgewijs toegankelijk boek over de hoofdlijnen in het westerse denken met betrekking tot de mens, geordend volgens een historische lijn die inhoudelijk trekken krijgt.
NBD Biblion, dr. P.A.A.H.M. v. Gennip