Zen en de kunst van het motoronderhoud

Zen en de kunst van het motoronderhoud – Robert M. Pirsig

In ‘Zen en de kunst van het motoronderhoud’ verhaalt Robert M. Pirsig over de motorfietstocht die de hoofdfiguur en zijn elf jaar oude zoon Chris een zomermaand lang van Minnesota naar Californië maken. Het is een spannende en wanhopige relaas van een vader en een zoon die gegrepen worden door een steeds ingrijpender krankzinnigheid. Via verhandelingen over motoronderhoud en de vraag ‘wat is leven’ mondt het boek uit in de vorming van een filosofisch systeem waarin wetenschap, religie en humanisme tot elkaar worden gebracht.

alle boeken Robert M. Pirsig

Recensie

Herdruk van een inmiddels vermaarde roman die gaat over een vader en zoon die, op een motor, een tocht door Noord-Amerika maken. Het gaat meer om het reizen dan om ergens te komen. De hoofdwegen worden vermeden, de voorkeur gaat uit naar kronkelende, beboste zijwegen. Het boek gaat niet over wat hen op deze reis overkomt maar over de bespiegelingen die door wat ze zien in hen worden opgeroepen. Er staat veel in over filosofie, over de zin van het leven, over waarden en over religie. De roman drukt het levensgevoel uit van de generatie van linkse intellectuelen die zich aan het begin van de 80-er jaren, teleurgesteld over het uitblijven van maatschappelijke veranderingen, terugtrok uit het politieke leven om zich aan levensbeschouwelijke zaken te wijden. Het succes van deze roman is onderwerp van veel studie geweest. Terugkijkend lijkt het nog raadselachtiger waarom het boek zo is opgehemeld, destijds. Het is sentimenteel en betuttelend. Zeer kleine letter, krappe marge, grauw papier.
(Biblion recensie, Drs. Wim Fiévez.)