Boeddha

Boeddha – Trevor Ling

Het boeddhisme, dat we heden ten dage een religie noemen, was vroeger, nog meer dan nu, een volledige beschaving. De stichter van het boeddhisme, de Boeddha, was absoluut geen mysticus in een ivoren toren, maar stond midden in het maatschappelijk leven van zijn tijd. Dat is het hoofdthema van dit boek.

Hij preekte geen vlucht uit het dagelijks leven, maar de verrijking ervan — door af te zien van veel activiteiten die nu in verband worden gebracht met stress en waaraan zoveel mensen met huid en haar lijken te zijn overgeleverd. Trevor Ling beschrijft het India waarin de Boeddha werd geboren en de feiten die over zijn leven en de ontwikkeling van zijn leer bekend zijn. Hij zet uiteen hoe het boeddhisme aan invloed won en, na een hoogtepunt bereikt te hebben met de bekering van keizer Asoka en de creatie van een schitterende beschaving, langzaam weer zijn greep op het maatschappelijk leven verloor. Vooral de relatie tussen de religieuze gedachten-wereld en de maatschappij die daar nauw mee is verbonden, wordt grondig en helder geanalyseerd.

Trevor Ling is hoogleraar in de vergelijkende godsdienstwetenschap aan de universiteit van Manchester.