Magie van het gezond verstand

Magie van het gezond verstand – Georges Charpak, Henri Broch

Met Magie van het gezond verstand willen de auteurs een weerwoord formuleren op de opmars van het obscurantisme, op de denkwijze die het irrationele laat prevaleren en zo nuchter wetenschappelijk onderzoek en kritisch denken in de weg staat.

De Franse natuurwetenschappers Charpak en Broch laten op een onderhoudende manier zien waarin het bedrog van illusionisten en fakirs schuilt, presenteren verklaringen van ‘bovennatuurlijke’ verschijnselen en spreken ook uitvoerig over de moedwillige verdraaiing van de werkelijkheid waaraan niet alleen machthebbers maar ook de ecologische beweging zich schuldig maakt.

Door uit te leggen hoe de ‘magie’ werkt en de lezers uit te nodigen zelf de proef op de som te nemen, leren ze hun publiek niet alleen het onschuldige foppen van de goochelaar te doorzien, maar ook bedrog, stemmingmakerij en pseudo-waarheden die ons wereldbeeld moedwillig vervormen.

Recensie

De mensen willen bedrogen worden: massaal geloven ze in magiërs, pendelaars, astrologen en andere toekomstvoorspellers en hechten ze grote betekenis aan getallen en gebeurtenissen die statistisch gezien totaal niet significant zijn. De natuurwetenschappers Charpak en Broch komen tegen dergelijke vormen van bedrog en bijgeloof in het geweer: ze laten zien hoe de misleiding werkt en hoe de misverstanden ontstaan. De inhoud van hun boek heeft weinig systeem, de voorbeelden zijn wat willekeurig, de taal is soms wat omslachtig, maar een lezer die zijn kritische zin wil scherpen, zal aan dit boek veel plezier kunnen beleven. Bevat noten en een bijlage over kansrekening.
Dr. D.G. van der Steen