De Heks van Portobello

De Heks van Portobello – Paulo Coelho

– ‘Mensen scheppen een werkelijkheid waarvan ze vervolgens het slachtoffer worden. Athena kwam daartegen in opstand – en heeft een hoge prijs betaald.’ – Heron Ryan, journalist – ‘Ik werd gebruikt en gemanipuleerd door Athena, zonder enige consideratie met mijn gevoelens. Zij was mijn meester, ermee belast de heilige mysteriën door te geven, de onbekende kracht wakker te maken die ieder van ons bezit. Wanneer we ons op deze onbekende zee wagen, vertrouwen we blind op degenen die ons leiden – omdat we geloven dat zij meer weten dan wij.’ – Andrea McCain, actrice – ‘Athena’s grootste probleem was dat ze in deze eeuw leefde, maar eigenlijk een vrouw was uit de volgende eeuw – en dat ook nog eens liet zien. Of ze daarvoor een prijs heeft betaald? Zonder meer. Maar de prijs zou veel hoger zijn geweest als ze haar exuberante gedrag zou hebben onderdrukt. Ze zou verbitterd zijn geraakt, gefrustreerd, voortdurend zou ze bezig zijn geweest met ‘wat de anderen zullen denken’, voortdurend gezegd hebben ‘laat ik me maar eerst met dit bezighouden, daarna wijd ik me wel aan mijn droom’, voortdurend zou ze geklaagd hebben dat ‘de tijd er niet rijp voor is, en misschien wel nooit’.’ – Deidre O’Neill, bekend als Edda Oorspronkelijke titel “A Bruxa De Portobello”

alle boeken van Paul Coelho

Recensie

Spirituele roman van de Braziliaanse auteur Coelho [1947], die bekend is van ‘De alchemist’, ‘De pelgrimstocht naar Santiago’, ‘Elf minuten’ en ‘De zahir’. Het uit Roemenie geadopteerde zigeunerkind Athena groeit op in Beiroet. Als de oorlog uitbreekt, vlucht het gezin naar Londen, waar Athena op jonge leeftijd een kind krijgt. Ze komt zij via dansen in contact met mythologie en gaat op zoek naar zichzelf en naar haar biologische moeder. Ze ontwikkelt zich in kalligrafie en spiritualiteit en wordt een meester en zieneres die sessies gaat leiden. Uiteindelijk loopt haar missie volledig uit de hand, er komt een opstand tegen de bijeenkomsten van ‘de heks van de Portobellostraat’ en haar vriend zet een moord in scene. Deze roman bestaat uit interviews met mensen die Athena gekend hebben en een stukje van haar leven belichten, zoals haar adoptiemoeder, een bevriende journalist, een actrice, de heks Deidre etc. Sommige lezers zullen dit boek qua opzet te ingewikkeld en qua thematiek te zweverig vinden, maar liefhebbers van spirituele of mythische literatuur zal het zeker boeien. Annemiek Buijs