De wonderen van Jezus-Eik

De wonderen van Jezus-Eik - Craig Harline

In de bedompte bibliotheek van een Belgische abdij vond de Amerikaanse historicus Craig Harline zeventiende-eeuwse documenten waarin getuigd wordt van wonderen en mirakels. Vijf van die getuigenissen werkt hij uit in De wonderen van Jezus-Eik: mirakelverhalen uit de zeventiende eeuw.

In dit boek De wonderen van Jezus-Eik verplaatst Harline de lezer naar de Lage Landen van de zeventiende eeuw en laat hij hem kennismaken met een reeks bijzondere mensen. Hij vertelt onder meer over een prostituee wier leven verandert als zij in het geheim naar de mis gaat, over een vrouw die spontaan melk geeft wanneer ze een achtergelaten kind vindt en over de strijd tussen twee dorpen die allebei de wonderboom uit de titel binnen hun grenzen willen hebben. Zo ontstaat een levendig beeld van de politiek, de religie en het dagelijks leven in het Europa van de Contrareformatie.

Jezus-Eik is een bedevaartsoord bij Overijse, ten zuidoosten van Brussel, waar in de zeventiende eeuw een Mariabeeld in een eik veel pelgrims trok. In die tijd van katholieke herleving in de Zuidelijke Nederlanden werden mirakels nauwkeurig onderzocht en vastgelegd en juist die verslagen geven een zeldzame blik op het leven van gewone mensen. Craig Harline doceert geschiedenis aan de Brigham Young University in de Verenigde Staten. Oorspronkelijke titel: Miracles at the Jesus Oak.

Een prachtig voorbeeld van populaire geschiedschrijving in een even fraaie als toegankelijke stijl, voor iedereen met belangstelling voor geschiedenis, volksgeloof, Mariaverering, bedevaarten en het leven in de zeventiende eeuw.