Hoe goed moet een mens zijn?

Hoe goed moet een mens zijn? – Harold S. Kushner

Dit boek ‘Hoe goed moet een mens zijn?’ van Harold Kushner is bedoeld voor iedereen die dergelijke gevoelens kent. Hij schrijft met zijn gebruikelijke ruimhartigheid en wijsheid, en toont aan waarom van mensen niet wordt verwacht dat ze volmaakt zijn, en waarom ze niet bang hoeven te zijn Gods liefde kwijt te raken wanneer ze fouten maken. Kushner begint met een radicaal nieuwe interpretatie van het verhaal van Adam en Eva: het eten van de Boom der Kennis was, zo redeneert hij, niet een daad van ongehoorzaamheid, maar een moedige handeling. Vervolgens baseert hij zich op de moderne literatuur, op psychologie en theologie, en op zijn dertig jaar lange ervaring als rabbijn. Kushner maakt ons duidelijk hoe aanvaarding en vergevingsgezindheid verandering kunnen brengen in onze relaties met de belangrijkste mensen in ons leven – en hoe we daardoor kunnen ingaan op de uitdaging van het menszijn.

Recensie

Vijftien jaar geleden verscheen van Kushner de bestseller `Als ‘t kwaad goede mensen treft‘. Dit boek is een zelfstandig te lezen aanvulling daarop. Kushner is van mening dat joden en christenen het verhaal van Adam en Eva verkeerd hebben gelezen. Het gaat niet over `Erfzonde, maar over de Geboorte van het Bewustzijn’. Het is het verhaal van `de eerste mensen die zich ontwikkelen uit de relatief ongecompliceerde wereld van de dieren naar de mateloos gecompliceerde wereld van het menszijn’. Onze erfenis van Adam en Eva bestaat niet uit zonde en straf, maar uit de last van de uitdaging van waarachtig menszijn’, aldus Kushner. Hij werkt deze visie uit in een wereld van gedachten, gebruik makend van veel humanistische psychologie: de mens is nooit volmaakt, maar worstelt altijd om zo goed mogelijk te zijn. Het vlot geschreven boek spreekt de moderne gelovige zeker aan en zet hem op het spoor van de zelfverwerkelijking.
(Biblion recensie, Ds. Jenno Sijtsma.)