Vreemde verhalen Goed nieuws? (NIEUW BOEK)

Vreemde verhalen Goed nieuws? (NIEUW BOEK) Birgit Verstappen

Ondanks de klachten over de teloorgang van het boek en een toenemende ongeletterdheid van het grote publiek, beleven uitgaven van de schrijver Tolkien en boeken over de held Harry Potter ongekende oplagen. Jong en oud zien uit naar hun verschijning en kopen deze werken en masse. Het kenmerkende van deze epische reuzen is hun heldere maar spannende verhaalstructuur die een ontknoping doet vermoeden en laat hopen — een ontknoping waarin de held na talloze omzwervingen het verlossende einde bereikt. Is het al niet deze heilsboodschap die bij de lezer een verslavende begeerte opwekt naar de goede afloop, dan is het wel hun onwerkelijke werkelijkheid waarin een besef van het transcendente doorklinkt. Hun verlichte heilsboodschap dat het goede uiteindelijk overwint is ten slotte de definitieve bevestiging van de waarde van de moderne mens, zelfs als deze als een archaïsch wezen uit een vroeger rijk ten tonele wordt gevoerd.

In een tijd waarin religie in het leven van velen geen of nog slechts een marginale rol vervult, is deze belangstelling voor goed nieuws misschien niet verrassend maar wel opvallend. Maar behalve van religieuze betekenis, als een moderne variant van het nieuwe testament waarin een godenzoon als verlosser verschijnt, of een aangepaste variant van het oude testament wanneer het verhaal wordt verteld van een uitverkoren volk, zijn deze verhalen ook van psychologische waarde. Zij vertellen immers het verhaal van de ontwikkeling van kind tot volwassene, zij bieden een icoon van wat het is mens te worden.