Wie inspireerde Kahlil Gibran

Wie inspireerde Kahlil Gibran – Paulo Coelho

De wereld kent Kahlil Gibran’s De Profeet als een van de mooiste boeken van onze tijd. Na zijn dood kwam een briefwisseling met Mary Haskell (tussen 1909 en 1924) tevoorschijn, waardoor Paulo Coelho (Rio de Janeiro, 1947) zich heeft laten inspireren.

De brieven van Gibran bevatten het mooiste dat hij ooit geschreven heeft. De bewerking van Coelho is bescheiden en daardoor hartverwarmend; de wisselwerking tussen Coelho en Gibran, twee grote schrijvers, is adembenemend.

Paulo Coelho is in Nederland bekend van De Alchemist, De Vijfde Berg, Aan de oever van de Piedra huilde ik, De weg naar het zwaard (pelgrimtocht naar Santiago) en Veronica besluit te sterven. Zijn boeken hebben miljoenen lezers in tientallen landen bereikt.

Recensie

Gibran werd in 1883 in Libanon geboren maar verhuisde op zijn elfde met zijn moeder, broer en zussen naar de VS. Hij werd redelijk bekend met zijn schilderkunst maar wereldberoemd met o.m. De Profeet. Hij overleed in 1931. Uitgeverij Mirananda heeft eerder (als Geliefde Profeet) de bewerkte dagboekaantekeningen gepubliceerd, alsmede de (ingekorte) briefwisseling tussen hem en zijn (tien jaar oudere) geliefde Mary Haskell gedurende hun verhouding (1908-1924) (oorspronkelijk 600 stuks, nu in het archief van de University of South Carolina). De Braziliaanse schrijver heeft daar zonder commentaar weer kortere delen uitgekozen en er soms samenvattingen van gemaakt. Met deze gecomprimeerde versie is de persoonlijke wijsheid van Gibran zeker makkelijk toegankelijk geworden. Omslag in paars en geel met een potloodportret van Mary Haskell door Gibran.
(Biblion recensie, Peter den Haring)