Maria

Maria – Sally Cunneen

Maria is in de hedendaagse maatschappij levendiger aanwezig dan in het vroege Christendom. Haar aantrekkingskracht overbrugt de kloof tussen het godsdienstige en het wereldlijke, tussen ongeschoolden en intellectuelen. Maar wie is Maria en wat symboliseert ze precies? Hoe werd een eenvoudig meisje de meest geëerde vrouw uit de wereldgeschiedenis? Waarom staat er zo weinig over Maria in de Bijbel, maar komen we haar zo dikwijls tegen in de kunst en de geschiedenis van het Christendom, zowel in het Oosten als in het Westen? En waarom blijft in ons door wetenschap en technologie gedomineerde tijdperk de Mariaverering bestaan?

Maria is Sally Cunneens uitdagende antwoord op deze vragen. Om een goed beeld te krijgen, moet men naar de verschillende versies van en visies op Maria kijken. Cunneen grijpt niet alleen terug op de bekende historische feiten, maar verdiept zich ook in recente geschiedkundige, antropologische en psychologische ontdekkingen en opvattingen. Ook de nieuwste inzichten uit kunsthistorische en theologische kringen heeft ze in dit boek verwerkt. Maria onthult alles over het leven van de Heilige Maagd, volgt de geschiedenis en ontwikkeling van haar beeld en betekenis gedurende tweeduizend jaar, en onderzoekt hoe Maria tot op de dag van vandaag de levens van mensen heeft veranderd.

Terwijl wij blijven hopen op een grotere eenheid in onze verdeelde wereld, toont Maria ons een vrouw die alle mensen kan bereiken, wat ook hun achtergronden zijn. Ze is een levendige herinnering aan de aanwezigheid van de ongeziene macht in ons dagelijks leven.

(pakketpost)

Recensie

‘Het resultaat van een persoonlijke zoektocht met als doel, de beelden van Maria tot een samenhangend geheel te maken’. Zo kondigt de schrijfster dit boek aan. Het is een gedegen, veelzijdige studie geworden waarin een lijn getrokken wordt van het joodse meisje van 2000 jaar geleden naar de vrouw, Moeder van de Messias, zoals zij nú vereerd wordt. Vele facetten worden belicht zoals: Maria in het Nieuwe Testament; Maria in de Grieks-Romeinse kerk; de opkomst van de Moeder Gods in de 4de eeuw en in het Europa van de 12de eeuw; de opvattingen over Maria in Reformatie en Contrareformatie en de tegenstrijdige Mariabeelden uit de 19de eeuw. Tot slot schetst zij de ‘bevrijding’ van Maria uit de eenzijdig-dienstbare rol, die haar werd aangemeten. Zij komt tot de conclusie dat er een grote diversiteit bestaat in opvattingen over Maria, maar dat zij bijna overal en altijd een troost is geweest voor onderdrukten en een uitdaging voor het denken. Schrijfster raadpleegde voor dit boek vele bronnen uit alle eeuwen van de kerkgeschiedenis, van kerkvaders tot feministisch theologen. Daarnaast bestudeerde zij kunsthistorici en dichters en interviewde zij ruim 200 ‘gewone’ mensen over Maria. Interessante studie voor leken, theologen en pastores.
(Biblion recensie, Wies Stael-Merkx)