Het zevenvoudige pad van Franciscus van Assisi – Hein Stufkens
Niet alleen het Oosten maar ook het Westen kent grote meesters die een weg wijzen naar leven in vrede en in liefde. Een van de grootste onder hen is zeker degene die altijd de minste wilde zijn en die zichzelf geen meester liet noemen. Een broeder wilde hij zijn: frater Francesco, broeder Franciscus. Heel zijn leven stond radicaal in het teken van die broederschap: met de mensen, de dieren en alle schepselen. Franciscus van Assisi leefde rond 1200. Maar tot op de dag van vandaag is hij zowel voor christenen ais voor mensen uit andere religies een lichtend voorbeeld van heelheid of heiligheid. En juist in onze tijd, waarin velen in overvloed leven, maar lijden aan een gevoel van zinloosheid, spreekt hij aan als een mens die zijn vreugde vond in eenvoud. Een diepe, bijna kinderlijke liefde verbond hem met de Schepper en al het geschapene.
In dit boek ontdoet de auteur Franciscus van het stof der eeuwen. Hij brengt de weg die Franciscus wijst in kaart als een ‘zevenvoudig pad’ dat ook vandaag begaanbaar is, en dat een leidraad kan zijn voor allen die op zoek gaan naar waar het in hun leven werkelijk om gaat. Net als zijn vorige veelgelezen boeken over hedendaagse spiritualiteit, schreef Hein Stufkens dit werk voer Franciscus in een boeiende, soms uitdagende stijl, met grote persoonlijke betrokkenheid maar tegelijk met een vleug van relativerende humor, en met de nodige verwijzingen naar inzichten uit andere religies. Dat alles maakt dit boek tot een universele gids voor een spiritualiteit van de eenentwintigste eeuw. Het boek bevat in het fotokatern de kaart van Umbrië met de plaatsen waar Franciscus heeft gewerkt en gewandeld, bedoeld als informatie voor de religieuze pelgrim anno 2000 die in de voetsporen van Franciscus wil treden.
Recensie
De in 1228 door paus Gregorius IX heilig verklaarde Franciscus van Assisi leefde van 1181 of 1182 tot 1226. In voorliggend boek gaat de auteur niet in op de vele bronnen en biografen die zich in de loop der eeuwen hebben beziggehouden met deze naar Westerse maatstaven gemeten grote meester van de eenvoud, die door zijn radicale keuzes is uitgegroeid tot een universeel leraar en mysticus. Zijn invloed heeft geleid tot een nieuwe invulling van de betekenis van ascese, ware liefde en gebed. De auteur volgt het spoor dat Franciscus ging terug naar de innerlijke bron. Deze weg noemt hij het zevenvoudige pad. In zeven stappen onderzoekt hij wat voor Franciscus van wezenlijk belang was in zijn geloofsbeleving op weg naar verlichting. Niet hebben maar zijn is daarbij de leidende gedachte. De auteur geeft in een prikkelende relativerende stijl aan waar het in het leven op aankomt. Evident is dat het ego losgelaten dient te worden. Daarbij legt hij dwarsverbanden naar andere religies, zoals het boeddhisme. Behalve een historisch overzicht en een notenapparaat per hoofdstuk is een katern kleurenfoto’s van Assisi opgenomen. Tevens is een overzicht opgenomen van organisaties die reizen in de voetsporen van Franciscus verzorgen. Ruime bladspiegel.
(Biblion recensie, Ruud Booms)