Goden van het oude Egypte

Goden van het oude Egypte – Alan W. Shorter

Op Egyptische monumenten worden goden in zo grote getale afgebeeld, dat gezegd kan worden, dat de studie van hen zeker de helft van de Egyptologie beslaat. Helaas zijn deze godheden zo talrijk, is hun relatie tot elkaar zo gecompliceerd, en is hun uiterlijke vorm zo verschillend, dat de leek hierdoor vaak verward raakt.
Dit boek voorziet de reiziger in Egypte en de bezoeker van oudheidkundige musea van een handboek waarin hij de belangrijkste feiten kan vinden over de goden en de cultus die hen omringden. In een streven naar een zo waarheidsgetrouw mogelijk boek, is de schrijver uitgegaan van oorspronkelijke geschriften van de Egyptenaren en van religieuze Egyptische teksten.

Recensie

Dit boek geeft niet zozeer een beschrijving van de Egyptische goden afzonderlijk, alswel een beknopt overzicht van de officiele Egyptische religie in de periode van het Nieuwe Rijk, waarbij de auteur veel aanhaalt uit de oorspronkelijke Egyptische teksten. Het boek is helder en nuchter geschreven, maar enigszins moraliserend ten aanzien van bepaalde vormen van Egyptische religie. Het geeft weinig inzicht in het waarom van deze godsdienst. Het is bovendien voor het eerst in 1937 in Engeland verschenen, en sindsdien niet meer bijgewerkt, waardoor het gedateerd is. Het is te betreuren dat de uitgever de teksten niet opnieuw uit het Egyptisch heeft laten vertalen en in een inleiding aanvullende informatie over nieuwe ontwikkelingen in het wetenschappelijk onderzoek heeft gegeven. Het kan daarom slechts als eerste inleiding functioneren.
(NBD|Biblion recensie, Dr. K.A.D. Smelik)