Gezegende Ouderdom

Gezegende Ouderdom – David Snowdon

Veel mensen zijn bang voor de gevolgen die de ouderdom met zich meebrengt. Kwaaltjes, kindsheid, het aftakelen van het lichaam en een gebrekkig geheugen lijken onlosmakelijk verbonden met het ouder worden.
In 1986 besloten 678 zusters van de congregatie van de Notre-Dame mee te werken aan een intensief onderzoek naar de oorzaken van alzheimer en andere hersenziekten. Onder leiding van wetenschappelijk onderzoeker David Snowdon ondernemen zij een zoektocht naar gezonder ouder worden die de medische wereld volledig op zijn kop heeft gezet.

Recensie

De auteur (epidemioloog) beschrijft het verloop en de nu bekende conclusies van een longitudinale studie naar factoren die gezond oud worden beïnvloeden en vooral factoren die leiden tot het voorkomen van de ziekte van Alzheimer. Deze zogenaamde nonnenstudie wordt uitgevoerd bij de leden van een Amerikaanse kloosterorde, de zusters van de Notre Dame. Het is een populair-wetenschappelijk boek dat op toegankelijke manier ingaat op de bevindingen gedurende de jaren 1986 tot nu. Voorts beschrijft Snowdon zijn eigen relatie met een aantal van de zusters. Vooral deel 1 is prettig leesbaar, later worden er wel veel resultaten over de lezer uitgestort. Het boek is geschikt voor iedere geïnteresseerde. Jammer is dat zowel de literatuurlijst als de adresvermeldingen uitsluitend op de VS zijn gericht. Het onderzoek vindt plaats vanuit de universiteit in Lexington, Kentucky.
H.J.M. Bartelink-Hoos