De steppewolf

De steppewolf – Hermann Hesse

De steppewolf is het symbool voor de figuur Harry Haller, die als een wrede wolf eenzaam door de steppe van deze wereld doolt, er tegen in opstand komt, overal doorheen wil breken. Het is een tocht door donkere labyrinten van hartstocht, laster, twijfel, nihilisme en tot de rand van zelfmoord leidende walging. Het verhaal biedt niet, zoals Siddhartha, een harmonische oplossing, maar eindigt ook niet vertwijfeld. Haller begint het leven opnieuw. Hij wordt zich bewust dat achter alle verschijnselen in deze wereld tijdloos en onaantastbaar de ideeën staan, dat er een hogere, onvergankelijke wereld is van waaruit de geest tot de mensen spreekt en een gouden spoor trekt door het warrige duister.

alle boeken van Hermann Hesse

Recensie

Harry Haller, die zichzelf de Steppewolf noemt, lijdt onder een existentiële en een identiteitscrisis. Gevangen in een door hem zelf gecreëerde persoonlijkheid leeft hij in een klein, bekrompen wereldje, dat hij veracht en waaraan hij wil ontsnappen. Zelfmoord lijkt de enige uitweg, maar dan komt hij terecht in het ‘magische theater’ en worden zijn wereld en zijn zelfbeeld helemaal ondersteboven gegooid. De prostituee Hermine en haar vrienden laten hem de wereld van de zinnelijkheid ervaren en langzaam maar zeker gaat hij zijn ware ik leren kennen en begint hij opnieuw te leven. Deze roman uit 1927 van de Duitse auteur en Nobelprijswinnaar voor literatuur Herman Hesse (1877-1962) is vandaag nog even actueel als toen en het lezen meer dan waard. De vertaling van Peter Verstegen is accuraat en doet recht aan het origineel. Een roman die door zijn vele lagen niet makkelijk weg leest, maar meer dan de moeite waard is en die grote groepen geïnteresseerde lezers zal aanspreken. Een absolute aanrader.
M.B. Malm